脂質納米顆粒（LNP）是目前前沿的藥物遞送平臺之一，其核心組分包括膽固醇、輔助磷脂、聚乙二醇化脂質以及陽離子脂質。根據不同應用場景，如有效載荷類型或給藥途徑的差異，科研人員可以靈活選擇適配的輔助脂質，以應對遞送過程中的特定挑戰。

膽固醇在脂質膜中的作用并非一成不變，而是高度依賴于其所處的脂質環境。從磷脂的相變行為來看，當膽固醇與相變溫度（Tm）較低的磷脂結合時，它能夠降低膜的流動性，同時增加雙分子層的厚度；而當膽固醇與高Tm脂質搭配時，則會提升膜的流動性，并使雙分子層變薄。這種雙向調節作用，使膽固醇能將脂質膜引導至一種“液態有序"的中間態，從而實現膜的精細調控。此外，溫度也影響著膽固醇的功能：當環境溫度高于相變點時，膽固醇減弱脂肪酸鏈的運動；低于相變點時，則增強其流動性，從而在不同溫度條件下維持膜的穩定性。

在脂質體制劑的發展過程中，膽固醇的重要性早已被驗證。研究發現：一方面，膽固醇可以在體內循環中逐漸富集到脂質體中；另一方面，它能顯著降低脂質體表面與血漿蛋白的結合，從而延長制劑的循環半衰期。因此，在負載核酸的LNP中摻入適量膽固醇，不僅有助于維持膜結構完整性，還能有效防止藥物泄漏，保障顆粒的物理穩定性。

有研究指出，當膽固醇的摩爾比例達到40%以上（且不含磷脂）時，可實現高效的siRNA包封，達到幾乎完整封裝的效果。不過，隨著可離子化脂質設計的不斷優化，藥物的效力提升、毒性降低，輔助脂質的整體比例也呈現下降趨勢。值得注意的是，在pH 7.4條件下，LNP中無法保留過高摩爾比例的膽固醇，因其在疏水核心中的溶解能力有限，過量的膽固醇可能形成微晶體，與去質子化的可離子化脂質共存。這種結構變化可能影響LNP的表面特性和顆粒穩定性，進而影響其體內外行為。

綜上所述，膽固醇在LNP中不僅是結構組分，更在調控膜流動性、維持顆粒穩定、延長體內循環等方面發揮關鍵作用。合理調控其比例與分布，對優化LNP制劑性能具有重要意義。